У Вселенной много сюрпризов, но самый роскошный подарок она приберегла для нас этим летом. В течение недели на небосклоне можно будет наблюдать звездопад, а точнее красивейшее из астрономических явлений - метеорный поток Персеиды. Во все времена "падающие звезды" манили и завораживали людей. Это замечательное представление, когда на звездном небосводе внезапная вспышка прочерчивает яркий след, оставляя впечатление упавшей звезды. Однако, это не звезды, а небольшие частички вещества, врезающиеся в атмосферу Земли на большой скорости. Вспыхнув от терния, им суждено полностью сгореть в атмосфере так и не долетев до земли. Наблюдателям с Земли кажется, что этот поток идёт из созвездия Персея. Поэтому он и получил своё название «Персеиды».
Обычно поток метеоритов начинает проявлять активность с 17 июля и длится до 24 августа. Но в эти дни на нашу планету проливается самый крупный Звездопад в году, и будет продолжаться до 22 августа. А точкой максимума его интенсивности стало 12 августа. Именно этот день, а скорее ночь с 12 августа на 13 и стала тем удивительным моментом, когда можно было наблюдать самый насыщенный метеорный дождь.
Поток метеоров Персеи́ды появляется ежегодно в августе. Причина образования звёздного дождя в комете Свифта-Туттля. В своём движении сама комета достигает орбиты Земли лишь единожды в 135 лет. Она и оставляет свой «След» - тот самый поток мельчайших частичек звездной пыли. Каждый год в своём движении по орбите Земля сближается с этим потоком и, попадая в «хвост» кометы пересекает его. Из-за невероятной скорости обломков кометы, которая равняется 59 километрам в секунду и создаётся впечатление, что идёт дождь из метеоритов.
Это величественное действие разворачивается на расстоянии 130 километров от Земли, что совсем немного по космическим меркам. Поэтому для наблюдения за метеорным потоком Персеиды не нужно никаких оптических инструментов. Зрелище этого космического «чуда» доступно и невооруженному глазу. Вековая традиция гласит, что падающие звёзды выполняют желания. Нужно лишь успеть его загадать до того как одна из них погаснет. Убеждённые последователи этого ритуала утверждают, что они исполняются.
Из всех метеорных потоков звездопад Персеид - один из наиболее красивых и активных. Кроме того, он самый доступный по временным рамкам, так как случается летом, когда тепло и можно выехать за город.
Лучше всего наблюдать за звездопадом выехав за город или в чистом поле, обязательно в полной темноте, без луны. Астрономы утверждают, что обычно с неба падает 60 метеоров в час. А в пик интенсивности количество падающих метеоров из потока Персеиды может достигать ста пятидесяти в час.
Это уникальное явление и красивейшее зрелище «ожившего» неба могут наблюдать жители любого уголка планеты, но для людей, живущих в северном полушарии, оно видится ярче. Нужно только взглянуть на небо и проверить, как огненное шоу под названием Персеиды исполняет все загаданные желания. Непростительно пропускать такое представление.