После открытия первых представителей этого семейства черных дыр ученые думали, что черные дыры встречаются довольно редко. Однако, как оказалось, черные дыры есть практически везде.

Самые маленькие из них могут вести тихую жизнь, ничем не выдавая до столкновения с какой-нибудь звездной. А самые крупные могут быть центрами галактики (в том числе и нашего родного Млечного Пути). Вот эти ведут себя очень вызывающе и заметно: они постоянно проглатывают огромное количество вещества и близлежащие звезды, излучая при этом рентгеновское и гамма-излучение.

Но когда речь идет о размерах черной дыры, то имеется ввиду только ее масса. У черной дыры нет ни размеров, ни других черт, свойственных более обычным объектами материального мира. Для ее описания используют такое понятие, как горизонт событий.

Для черной дыры это выглядит так: если наблюдать за предметом, падающим на черную дыру, в какой-то момент этот – предмет перестанет быть видимым. То есть гравитационная сила от черной дыры такая, что из нее нельзя вырваться, даже если двигаться со скоростью света. Благодаря этому факт черные дыры получили свое название.