То, что мы принимаем за падающие звезды, - малюсенькие камни, которые образуются из-за распада комет. Долетая до воздушной оболочки Земли, они раскаляются от трения о молекулы воздуха и начинают светиться, а потом сгорают в атмосфере, оставляя сияющий след, так называемый хвост звезды. Если бы падали настоящие звезды, представляющие собой огромные раскаленные шары, хорошо это бы не закончилось.

Такие камешки называют метеорами или, если они относительно побольше, болидами. Большие же камни, которые долетают до земли, не успев сгореть, называют метеоритами. В августе Земля проходит через метеоритные пояса, например созвездия Персея, поэтому падающих звезд в это время очень много.

В древности люди верили, что падающие в ночи звезды - знаки богов или души умерших, которые предупреждают людей о важных, зачастую неприятных событиях. Поэтому первое желание, которое загадывали звезде, звучало примерно так: «Чтобы это была не моя звезда».

Уже потом образ падающей звезды как мостика между небом и землей стал обрастать более приятными ассоциациями и даже получил научное психологическое обоснование; загадывать нужно, пока звезда не погасла, соответственно, ты вспоминаешь именно то, чего хочешь больше всего, концентрируешь на вере в исполнение желания всю энергию.