Галактика Южная Америка содержит два ядра сталкивающихся галактик
Объектом необычной формы на изображении, полученном телескопом Хаббл, является IRA 22491-1808, известная как Галактика Южная Америка. Эта ультраяркая галактика имеет огромную светимость в инфракрасном спектре. Причина излучения такой интенсивности - активная стадия звёздообразования, вызванная столкновением двух галактик.
Изогнутая форма галактики на данном изображении скрывает ряд особенностей. В её центральной области, имеющей сложную структуру, учёные различили 2 ядра, остатки двух разных галактик, которые сталкиваются в данный момент, образуя новую галактику. IRA 22491-1808 – одна из ярчайших галактик подобного типа, прошедшая половину стадии слияния.
В центре этого интересного объекта видно несколько узлов интенсивного звездообразования, которые имеют большую яркость, чем ядра галактик, при наблюдении в оптическом диапазоне. Чтобы более отчётливо увидеть два сливающихся ядра IRA 22491-1808, учёные наблюдали галактику в инфракрасном спектре.
На снимке хорошо различимы три своеобразных хвоста - следы столкновения галактик: два линейных и один закруглённый. В основании нижнего хвоста объекта находится область звездообразования красного цвета.